עקביא בן מהללאל היה אחד מהתנאים שחיו בתקופה של הלל ושמאי, לפני חורבן בית שני. הוא קיבל תורה משמעיה ואבטליון. עקביא בן מהללאל ידוע בדרשתו המפורסמת: " הסתכל בשלושה דברים ואין אתה בא לידי עברה:דע מאין באת, ולאן אתה הולך, ולפני מי אתה עתיד ליתן דין וחשבון". לעקביא בן מהללאל היה חילוק דעות עם החכמים, שכן העיד על ארבעה דברים שקיבל מאנשי דורו, שסתרו את דעת חכמי נשיאי בית הדין. בשל השפעתו הרבה על הציבור, חששו החכמים שמא תיווצר מחלוקת בהלכה וביקשו ממנו לחזור בו מדבריו. הם אפילו הבטיחו לו שאם יחזור בו מדבריו, ימונה לאב בית דין. אולם תשובתו הייתה: " מוטב לי להיקרא שוטה כל ימיי, ולא להעשות שעה אחת רשע לפני המקום. שלא יהיו אומרים, בשביל שררה חזר בו ".
מעניין שבשעותיו האחרונות של חייו, ביקש מבנו לחזור בו מאותם ארבעה דברים שאמר. כששאל בנו בתמיהה מדוע הוא עצמו לא חזר בו מדבריו, הסביר לו עקביא בן מהללאל: אני שמעתי מרבים, ולכן הייתי צריך לעמוד על מה ששמעתי. אבל אתה שמעת ממני, שאני אחד, ושמעת מחכמים דעה אחרת, והם רבים. כשביקש ממנו בנו שימליץ עליו בפני החכמים, סירב אביו ואמר לו שמעשיו יגרמו לכך שיהיה ראוי לכך, שכן "מעשיך יקרבוך ומעשיך ירחקוך".
קברו של עקביא בן מהללאל נמצא מדרום לעיר צפת.
איך מגיעים:
כדי להגיע אל קברו של עקביא בן מהללאל עליכם לנסוע בכביש 89 ולפנות לכיוון בית החולים זיו. בערך מאה מטרים לפני הכניסה, צריך לפנות ימינה לכביש שמוביל ישירות אל עכברה. נוסעים כ-2.8 ק"מ עד שמגיעים לפניה שמאלה. עוקבים אחר הכביש וממשיכים בדרך העפר היורדת לכפר. לאחר כ-200 מטר, מתפצלת דרך עפר ופונה ימינה. פונים שמאלה במעלה ההר. למרות שאין שביל, עוקפים את ההר ללא שביל, וממשיכים בירידה עד לנחל בצד השני של ההר. מהנחל נובע מעיין קטן. עולים מהמעיין לכיוון הנחל, פונים שמאלה לשביל תלול שמוביל אל קברו של עקביא בן מהללאל.