רבי יוסי בן חלפתא היה דמות בולטת בדור הרביעי. בתקופה זו, תחת השלטון הרומי בארץ ישראל הוטלו הגבלות שונות, כולל איסור על הסמכת מורים. אולם רבי יהודה בן בבא הצליח בכל זאת להסמיך אותו בסתר. הוא היה תלמיד משמעותי של רבי עקיבא והיו לו קשרים הדוקים עם תלמידי חכמים אחרים בני זמנו, כמו רבי יהודה ורבן שמעון בן גמליאל. רבי יהודה הנשיא, מגדולי תלמידיו, נולד וחי בציפורי, שם ניהל את ישיבת ציפורי.
תרומתו מוזכרת בהרחבה במשנה, בתוספתא ובאגדה, ומופיעה לצד תורתו בטקסטים אלה. לזכותו נזקפת יצירת הברייתא "סדר עולם", המתעדת אירועים, שנים ותאריכים היסטוריים, ומספקת סדר של דורות מאז בריאת העולם.
מבחינת פרנסה, הוא עבד בעיבוד עורות. הוא זכה לכבוד רב מבני דורו, החל מתלמידיו ועד חבריו שהעריצו אותו. כאשר הביע רבי יהודה הנשיא את דבריו, הוא הכיר בגדולת דורו של רבי יוסי והדגיש את חשיבות ההתייחסות לתורתו של רבי יוסי ביראת כבוד.
אחת האמירות המפורסמות שלו היא: "לא מקומו של אדם מכבד אותו, אלא אדם מכבד את מקומו".
איך מגיעים:
הקבר של רבי יוסי בן חלפתא נמצא בכפר חנניה. כדי להגיע לכפר העתיק חנניה, ניתן לנסוע לצומת חלפטא, שהוא צומת הכבישים 85 ו-806. משם, סעו בכביש 806 דרומה, ולאחר כ-150 מטרים ניתן לראות חצר מגודרת בצד ימין של הכביש. אלון התבור, המוגן בשתי מצבות אבן, מתנשא לגובה של 15 מטרים ומוקף בקבריהם של רבי יוסי ואביו, רבי חלאפתא.