רבי ישמעאל בן אלישע, הידוע גם כרבי ישמעאל "סתם", היה דמות בולטת בהיסטוריה היהודית. הוא היה תנא בדור השלישי וחי לאחר חורבן בית שני. הוא היה ידיד קרוב של רבי עקיבא, אם כי היו ביניהם חילוקי דעות בענייני הלכה. רבי ישמעאל נפל בשבי הרומאי בילדותו בעת חורבן בית המקדש השני. עם זאת, הפוטנציאל שלו לגדולה זוהה על ידי רבי יהושע בן חנניה, ששמע אותו אומר פסוק מהתורה בעומדו בפתח בית הסוהר. רבי יהושע, שהתרשם מידיעותיו והבנתו של הנער, פדה אותו בסכום כסף נכבד. תוך זמן קצר הוכיח עצמו רבי ישמעאל בן אלישע כמורה ותלמיד חכם יוצא דופן בישראל. הוא קבע כללים שונים ללימוד התורה, כולל ניסוח שלוש עשרה המידות הטובות הנדרשות על פי התורה.
איך מגיעים:
קברו של רבי ישמעאל בן אלישע נמצא ממש על יד קיבוץ פרוד בישראל. כדי להגיע לקבר שלו, ניתן לנסוע לפרוד דרך כביש 886, צפונית מזרחית לצומת חנניה, הנקראת גם צומת שבע. עם הכניסה לכביש הגישה אל פרוד, יש לפנות ימינה לדרך עפר לאחר כ-50 מטרים. כאן צריך להמשיך כ-250 מטר ואז עליכם לפנות. פניה זו שמאלה תוביל לאזור חניה. משם תוכלו לחצות בקלות את אפיק הנחל, שברוב ימות השנה יבש, ובסופו של דבר תגיעו אל קברו של רבי ישמעאל בן אלישע.