רבי יוחנן, סנדלר במקצועו, נולד באלכסנדריה שבמצרים ונפטר בשנת 150 לספירה. הוא היה תנא בולט מהמאה השנייה לספירה, והשתייך לדור הרביעי לאחר רבי גמליאל הזקן.
כתלמיד מסור של רבי עקיבא, רבי יוחנן מוכר בזכות עיסוקיו הלימודיים. על פי התלמוד הירושלמי, עלתה סוגיה הלכתית מורכבת במהלך מאסרו של רבי עקיבא, בנוגע לתקפותה של חליצה שנעשתה ללא עדים. חוסר היכולת להתייעץ ישירות עם רבי עקיבא הוביל את רבי יוחנן להעלות את השאלה בתחפושת של סוחר. תוך כדי מכירת סחורתו ליד בית הכלא, הוא שילב בחוכמה את השאלה ההלכתית במכירתו, ושאל: "מי שואל למחטים? מי שואל לצינורות? בא בינו לבינה (בפני החלוץ והיבם בלבד) מהו?". רבי עקיבא העביר את פסק דינו בדיסקרטיות: "יש לך כושין? יש לך כשר?" מרמז שהחליצה אכן תקפה.
חוכמתו של רבי יוחנן מופיעה גם במסכת אבות, שם הוא הכריז: "כל כנסיה (אסיפה) שהיא לשם שמים סופה להתקיים. ושאינה לשם שמים אין סופה להתקיים".
במהלך הגזירות הקשות של הקיסר אדריאנוס, החליט רבי יוחנן לנסוע לנציבין שבבבל כדי לעסוק בלימוד תורה עם רבי יהודה בן בתירא, לצד רבי אלעזר בן שמוע. עם זאת, כמיהתם של החכמים לארץ ישראל הניעה אותם לחזור, והובילה אותם להצהיר: "ישיבה בארץ ישראל שקולה כנגד כל המצוות שבתורה".
איך מגיעים:
מאות שנים לאחר מותו, צצה המסורת המציינת את מקום קבורתו של רבי יוחנן בהר מירון, שנרשמה לראשונה ב"תוצאות ארץ ישראל" על ידי תלמידו של הרמב"ן. האתר כולל מערה עם כניסה אטומה ומכיל שלושה ארונות קבורה.
היום העשרים ותשעה בתמוז, יום פטירתו של רש"י, צאצאו של רבי יוחנן, מושך אליו מבקרים רבים אל קברו. בשנים האחרונות מציינים את התאריך הזה בחגיגות גדולות במקום.
בנוסף, כחלק מחגיגות ל"ג בעומר, נהוג להדליק מדורה בקברו בשעה שתיים לפנות בוקר.
כדי להגיע לקבר של רבי יוחנן הסנדלר, יש לנסוע להר מירון. כאן צריך לפנות ימינה מהרחבה לפני קבר הרשב"י, לפנות שמאלה בפנייה החדה ולהמשיך עד למקום.